تفاوت تحقیق کاربردی و بنیادی در پایان نامه نویسی ارشد روانشناسی برای هر دانشجویی می تواند مفید باشد تا در هنگام انتخاب موضوع و نوشتن پروپوزال رعایت کند.
1ـ هدف:
تحقیق کاربردی به دنبال جستجوی یک هدف عملی است و تأکید آن سعادت و رفاه توده مردم و مطلوب بودن فعالیت است و اطلاعات سودمندی دربارۀ برنامه ریزی، طرح و توسعه و شیوه های عملی فعالیت های اجرایی بدست می دهد اما هدف عمدۀ تحقیق بنیادی افزایش حیطه آگاهی و دانش است و در آن بر مطالعۀ ارتباط درونی متغیرها و نه بررسی قابلیت انسان در تأثیرگذاردن به ارتباط متقابل آن تأکید می شود.
2ـ شکل بیان مسأله بنیادی: آیا x و y همبستگی واقعی دارند.
ـ کاربردی:
آیا می توان از x بطور مؤثر برای تغییر y استفاده کرد پس در تحقیق بنیادی به فرآیند و تجزیه و تحلیل آن که x را به y مربوط می سازد، توجه می شود در حالی که در تحقیق کاربردی به عمل مؤثر توجه می شود.
3ـ بررسی زمان و مکان:
یافته های تحقیق کاربردی به میزان بسیار زیادی قائم به زمان و مکان هستند در صورتی که این ملاک ها برای تحقیقات بنیادین صادق نیستند.
چون در تحقیق کاربرد دریافتن حل مسأله برای رفع نیاز و مشکل فوری اهمیت دارد، اما در تحقیق بنیادی آزمون فرضیه و کلیت مورد بررسی قرار می گیرد.